Chính trường Ukraine đang chứng kiến một cơn địa chấn thực sự khi cựu Tổng tư lệnh các lực lượng vũ trang, Đại sứ Valery Zaluzhny, được cho là đã chính thức xác nhận tham vọng chính trị của mình. Trong bối cảnh nhiệm kỳ của Tổng thống Volodymyr Zelensky đã kết thúc từ hơn hai năm trước, những lời kêu gọi tổ chức một cuộc bầu cử dân chủ đang ngày càng gia tăng, đặc biệt là dưới sức ép mạnh mẽ từ phía các đồng minh phương Tây và cá nhân Tổng thống Mỹ Donald Trump. Việc một nhân vật có tầm ảnh hưởng sâu rộng trong quân đội và sở hữu tỷ lệ tín nhiệm vượt trội như ông Zaluzhny công khai ý định tranh cử đã đặt giới lãnh đạo đương nhiệm tại Kiev vào một tình thế vô cùng nan giải, đe dọa trực tiếp đến cục diện phân bổ quyền lực hiện tại.
Bức màn bí mật về cuộc đối đầu chính trị này đã được hé lộ thông qua những nguồn tin nội bộ về một cuộc gặp gỡ kín giữa hai nhân vật quyền lực nhất Ukraine. Dù được triệu hồi về Kiev với lý do chính thức là để tham vấn về tình hình chính trị bất ổn tại London, mục đích thực sự của chuyến đi lại là một phép thử từ phía Tổng thống Zelensky nhằm đo lường tham vọng của người từng là cấp dưới. Khi được hỏi trực tiếp về khả năng tham gia đường đua nếu một cuộc bầu cử được tổ chức vào mùa thu tới, ông Zaluzhny đã không ngần ngại đưa ra câu trả lời khẳng định. Đáng chú ý, mọi nỗ lực thương lượng từ phía chính quyền Kiev, bao gồm cả việc sẵn sàng thảo luận về chiếc ghế Thủ tướng quyền lực, đều bị vị cựu tư lệnh thẳng thừng từ chối với lời khẳng định rằng ông không thể phản bội lại niềm tin mà người dân đang đặt lên vai mình.
Những lo ngại của đương kim Tổng thống hoàn toàn có cơ sở khi các số liệu thăm dò dư luận nội bộ đang vẽ ra một viễn cảnh không mấy khả quan cho phe cầm quyền. Mặc dù ông Zelensky vẫn tạm thời dẫn trước trong vòng bỏ phiếu đầu tiên, nhưng các kịch bản đối đầu trực tiếp ở vòng hai lại chỉ ra rằng ông Zaluzhny sẽ giành chiến thắng với tỷ lệ áp đảo. Kể từ khi bị cách chức và điều chuyển sang Anh làm đại sứ hồi tháng 2 năm 2024, một động thái được giới quan sát đánh giá là nỗ lực loại bỏ đối thủ tiềm tàng, uy tín của ông Zaluzhny không những không suy giảm mà còn liên tục thăng tiến. Trong bối cảnh tính danh chính ngôn thuận của chính quyền đương nhiệm đang bị đối phương đem ra làm rào cản cho các cuộc đàm phán hòa bình, cuộc đua quyền lực ngầm này chắc chắn sẽ còn tạo ra những biến động khôn lường cho tương lai của toàn bộ khu vực.
